日本三大松島のひとつ『天草松島』

天草五橋によって島々が結ばれた風光明媚な景観が有名な土地『天草』は、上島・下島を中心に大小の島々が浮かんでいます。天草・島原の乱で幕府軍と戦った天草四郎でも知られ、市内には四郎の像やキリスト教に関する施設が点在。ゴシック様式が美しい「崎津天主堂」など教会も多く、南国のような美しいビーチや、天草の海の幸も楽めます。

天草諸島の歴史

戦国時代の1566年、修道士ルイス・デ・アルメイダが天草五人衆の1人志岐鎮経(麟泉)(下島・志岐城主)に招かれ、キリスト教がもたらされた。志岐には教会が建てられ、トルレス、ヴィレラ、オルガンチノらの宣教師も来島し、1568年、1570年には宗教会議も行われた。信仰は広まり、信者は1万5000人、教会堂は30あまりにも達したという。豊臣政権の下で天草はキリシタン大名小西行長の領地となり、キリシタンはその保護を受けることになった。

このころまでは天草諸島と肥後国天草郡は一致していた。しかし、薩摩の島津忠兼が天草に侵攻し、肥後の相良氏に追われていた長島の長島氏を庇護下においた。これにより1581年、長島・獅子島などが薩摩国出水郡に編入された。このときの国境が現在の県境ともなっている。

1591年、宣教師養成のための天草コレジオ(学林)が羊角湾岸の河浦に設置され、全寮制の集団教育がなされた。天正遣欧少年使節の4人もここで学んでいる。少年使節は日本にグーテンベルク式活版印刷機を持ち帰ったが、天草ではこれを用いて「伊曽保物語」「平家物語」「羅葡日対訳辞典」などの「天草本」と呼ばれる印刷物が刊行された。

関ヶ原の戦いの後、敗れた小西行長は斬首され、天草は唐津藩の飛び地となる。領主寺沢広高は現在の苓北町に富岡城を築いて城代を置き、検地を行い天草の石高を4万2千石とした。しかしこれは実際の生産高の倍にあたり、そのため過酷な税の取り立てとキリシタンの弾圧が行われた。さらに飢饉が続いたことも要因となって、1637年、島原・天草の乱が勃発した。

乱後、山崎家治が富岡藩4万2千石で入封し、富岡城の再建、離散した領民の呼び戻し、新田開発などに当たった。1641年、家治はその功績により讃岐丸亀藩5万3千石に加増移封され、天草は天領となった。代官鈴木重成は天草の復興に努める一方、再検地の結果に基づき石高を実収に見合うよう半減すべきと幕府に訴えた。しかし、再三の訴えも聞き入れられなかったため、重成は上表文を残して自刃したという。この主張は1659年になって認められ、天草の表高は2万1千石となった。天草の本渡には重成を祀る鈴木神社が建立され、名代官として今も人々に慕われている。

廃藩置県後1871年(明治4年)までは長崎県に属したが、その後、肥後国天草郡は熊本県、薩摩国出水郡は鹿児島県に属し、現在に至る。

観光スポット

名所・旧跡・スポット

  • 天草いるかワールド
  • 十万山
  • 本戸城跡
  • 殉教公園
  • 天草切支丹館
  • 遠見番所跡
  • 六郎次山
  • ハイヤ大橋
  • 四郎ヶ浜ビーチ
  • 有明温泉さざ波の湯
  • 烏峠展望所
  • 御所浦白亜紀資料館
  • 花岡山化石採集場
  • ニガキ化石公園
  • アンモナイト館
  • 黒島キャンプ場
  • エビスビーチ
  • 紅岸寺
  • えびす公園
  • 大河内六地蔵
  • 大河内の梵鐘
  • 大河内六十六部塔
  • 大河内六十六部塔
  • 小ヶ倉観音磨崖碑
  • 河内焼窯跡
  • 学半舎跡
  • 藤かづら
  • 馬場の板碑
  • 馬場城跡
  • 馬場の義民塔
  • 馬場の四面地蔵塔
  • 山浦観音磨崖碑
  • 下ノ門五輪塔
  • 平ノ口五輪塔
  • 利明寺薬師如来
  • 利明寺の梵鐘
  • 栖本城跡
  • 栖本郡代所跡
  • 仏日山円性寺
  • 円性寺常夜燈
  • 円性寺金剛力士像
  • アコウ大樹
  • 栖本諏訪神社
  • 栖本太鼓踊り
  • 永田隆三郎宅跡
  • 法界平等碑
  • 沖の瀬古墳群
  • 下平古墳
  • 古江城跡
  • いげ神社
  • 河童ロマン館(温泉)
  • 河童街道
  • ひまわり畑
  • 竜洞山公園(みどりの村)
  • 本渡歴史民俗資料館
  • 五輪塔
  • 麟仙宮
  • 天附古墳
  • キリシタン墓碑公園
  • イルカウォッチング(鬼池港、二江港)
  • 鬼の城公園
  • 亀島
  • 天神山
  • 完全天日塩製塩所
  • ソルトファーム
  • ユメール(総合交流ターミナル施設)
  • 風力発電所
  • 大江天主堂
  • 下田温泉
  • 白鶴浜海水浴場
  • 鬼海浦展望所
  • 五足の靴文学遊歩道
  • 荒尾岳展望所
  • 妙見浦
  • 大ヶ瀬・小ヶ瀬
  • 羊角湾
  • 崎津天主堂
  • 天然温泉「愛夢里(あむり)」
  • 天草コレジヨ館
  • チャペルの鐘展望公園
  • 河内浦城跡公園
  • 産島
  • 天草アーカイブズ
  • 長嶋茂雄球場
  • ニコニコドーマリーン松島

イベント情報

  • えびす祭り・えびすマラソン大会(1月10日に近い日曜日)
  • 新和町一周駅伝(1月中旬)
  • しおさいマラソン大会(2月11日)
  • 天草ロードレース(2月中旬)
  • 天草下島一周サイクルマラソン(3月上旬)
  • あったか天草椿まつり(3月上旬)
  • イルカの海開き(3月下旬)
  • 御所浦よかとこ祭(4月第1土日)
  • 大宮地祇園大祭(4月上旬)
  • 牛深ハイヤ祭り(4月)
  • 虫追い祭り(4月下旬)(新和町内4地区)
  • 天草西海岸春の陶器市(5月2日 - 5月7日)
  • ジャガジャガ祭(4月27日)
  • 下田温泉祭(5月10日 - 11日)
  • 竜洞山フェスティバル(5月上旬)
  • 海開き釣り大会(6月初旬)
  • 天草国際トライアスロン(5月25日)
  • 虫追い祭(7月第3日曜日)(一町田小学校周辺)
  • 天草海辺の達人キャンプ(7月下旬)
  • 下田温泉 夏まつり(7月下旬)(下田温泉広場)
  • 有明夏祭り「さざ波フェスタ」・花火大会(7月下旬)(リップルランド・四郎ヶ浜ビーチ)
  • 森のちから海のちからキャンプ(8月上旬)(亀島)
  • 教会の見える崎津みなとのフェスティバル(8月6日)(崎津漁港周辺)
  • 盆踊り(8月盆)(市内各地区)
  • すもと夏祭り(8月14日)
  • 納涼花火大会(8月15日)
  • いげ神社祭(9月十五夜の日)(いげ神社)
  • 五足の靴顕彰全国短歌大会(8月下旬)
  • サマーフェスティバル(8月下旬)
  • 鬼んピック(8月下旬の日曜日)(鬼の城公園)
  • 倉岳大えびすタイ釣り選手権大会(8月下旬 - 9月上旬)
  • 天草西海岸陶芸まつり(10月上旬)
  • お魚釣りING(ツーリング)(10月の上旬 - 中旬のうちの日曜日または祝祭日)
  • 阿蘇神社例祭・大浦の獅子舞(10月中旬)(大浦地区)
  • 諏訪神社例祭・上津浦太鼓踊り(10月中旬)(上津浦地区)
  • 諏訪神社例祭・下津浦太鼓踊り(10月中旬)(下津浦地区)
  • 諏訪神社例祭・島子太鼓踊り(10月中旬)(島子地区)
  • 青年団ふるさとの祭典(10月中旬)
  • 観月の想い出グラフティー(10月中旬)
  • 河内神社秋祭り(10月16日)(河内神社)
  • 海を渡る祭礼(10月第3土日)(上平港 - 産島)
  • 大宮地八幡宮大祭(10月第三日曜日)
  • 老岳まつり(10月下旬)(老岳山頂)
  • 海上コテージ釣り大会in河浦町(11月)
  • 五足の靴ウォークラリー大会(11月3日)
  • 栖本かっぱ祭り(11月6日)
  • 福連木子守唄&童謡まつり(11月上旬)
  • 栖本例大祭(11月第2日曜)(湯船原地区)
  • 大多尾えびす祭り(11月中旬)
  • 菅原神社秋の大祭(旧暦9月25日)
  • しんわ楊貴妃祭り(11月下旬)
  • オレンジマラソン大会(11月23日)
  • ふるさと祭り(11月第4日曜日)
  • 牛深あかね市(12月第一土日)
  • 通詞大橋イルミネーション(12月中旬 - 1月3日)
  • 大江冬まつり(12月24日)

天草市を舞台にした作品

  • 小説:高橋治『うず潮のひと』 講談社 1987年
  • NHK大河ドラマ『武蔵』:牛深地区の茂串海岸が巌流島の決闘のロケ地となった。
  • 『藍より青く』 NHK朝の連続テレビ小説の第12弾。

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